国际联盟（League of Nations ），被称为联合国的前身，最初在日内瓦湖畔的Hôtel National 大楼（今天称为威尔逊宫）内设立了秘书处。在 1926 年举行的讨论德国加入国际联盟的特别会议期间，大会批准了一项国际建筑竞赛，以建造国际联盟未来的所在地万国宫。

1927 年，向国际联盟提交了 377 个建筑项目。由于不可能就单一提交达成一致意见，五位建筑师被任命从事一个共同项目：瑞士的 Julien Flegenheimer、法国的 Camille Lefèvre 和 Henri-Paul Nénot、意大利的 Carlo Broggi 和匈牙利的 József Vágó。虽然最初的设计中没有包括图书馆，但由于小约翰·D·洛克菲勒 (John D. Rockefeller Jr) 捐赠了 200 万美元，图书馆被纳入了建筑项目。

由于图书馆的加入，国际联盟需要在日内瓦湖沿岸寻找比原计划更大的土地。最终，通过与日内瓦市的交流，万国宫在占地 46 公顷的阿丽亚娜公园找到了归宿。古斯塔夫·雷维利奥 (Gustave Revilliod) 于 1890 年去世，他是雷维利奥德·德拉里夫 (Revilliod de la Rive) 家族的最后一位后裔，他将公园遗赠给了日内瓦市。

1929 年 9 月 7 日，皇宫以当时的装饰艺术风格建造，在阿丽亚娜公园隆重奠基。石头下面是一个棺材，里面有一份国际联盟成员国名单、一份联合国盟约出席第十届大会的所有国家的联盟和硬币。 1936年，国际联盟总部迁至万国宫。

尽管 1946 年 4 月在日内瓦举行的最后一次大会上解散了国际联盟，但它还是将其财产和资产移交给了联合国组织，万国宫是其皇冠上的明珠。新组织的总部设在纽约，而联合国欧洲办事处则设在万国宫。