В МАГАТЭ помогли перевезти высокообогащенное ядерное топливо из Венесуэлы в США
Пример международного сотрудничества
В сложной операции участвовали три страны – Великобритания, США и Венесуэла, а также МАГАТЭ. Они тесно координировали действия, чтобы обеспечить безопасную перевозку 13 килограммов высокообогащенного урана по суше и морю из Южной Америки в Северную.
«Эта операция стала примером сильной политической воли, эффективной координации, самоотверженности и профессионализма всех участников», – заявил Генеральный директор МАГАТЭ Рафаэль Гросси.
«...мы продемонстрировали, как эффективное партнерство может устранять риски распространения ядерных материалов и укреплять глобальную ядерную безопасность», – сказал помощник госсекретаря США по контролю над вооружениями и нераспространению Кристофер Йо.
Уран в виде ядерного топлива, обогащенного до уровня чуть выше 20 процентов содержания урана-235, был вывезен из остановленного исследовательского реактора Венесуэльского института научных исследований, расположенного в 15 километрах к юго-западу от Каракаса, и доставлен на объект Savannah River Site Министерства энергетики США в штате Южная Каролина.
Роль МАГАТЭ
В МАГАТЭ в рамках сотрудничества предоставили рекомендации по ядерной и физической безопасности, помогли с обучением персонала и технической экспертизой. Эксперты агентства отслеживали ситуацию на протяжении всей операции.
В последние десятилетия МАГАТЭ поддерживает международные усилия по вывозу высокообогащенного урана с исследовательских реакторов по всему миру, чтобы снизить риски распространения, связанные с использованием топлива высокой степени обогащения.
За время эксплуатации венесуэльский реактор использовал ядерное топливо как американского, так и британского происхождения. После завершения настойщей миссии топлива на объекте больше не осталось.
Как проходила операция
Правительство Венесуэлы обратилось к МАГАТЭ с просьбой содействовать вывозу оставшегося топлива из страны, а правительство США согласилось принять материал и предоставить специальный транспортный контейнер для доставки на объект Savannah River Site, что позволило начать операцию повышенной безопасности.
В конце апреля автоколонна, охраняемая венесуэльскими военными, ночью выехала из портового города Пуэрто-Кабельо, где контейнер с топливом погрузили на британское судно. Корабль немедленно отправился в США и в начале мая благополучно прибыл на объект Savannah River Site.
Новые технологии
Большинство исследовательских реакторов были построены в 1960-х и 1970-х годах с использованием технологий, требовавших высокообогащенного урана для научных экспериментов. Сегодня значительная часть таких исследований может проводиться с использованием низкообогащенного урана, в котором содержание урана-235 составляет менее 20 процентов.
На сегодняшний день 111 исследовательских реакторов и объектов по производству медицинских изотопов были переведены с высокообогащенного урана на низкообогащенный либо окончательно закрыты. Более 6930 килограммов высокообогащенного урана были вывезены из десятков стран и возвращены в страны происхождения или утилизированы иным образом. Атомные электростанции, производящие электроэнергию, используют низкообогащенный уран.