La Oficina Jurídica es un organismo interno de asesoría jurídica que presta apoyo tanto a la ONU en Ginebra como a los fondos y programas de la ONU con sede en Ginebra. Colabora frecuentemente con la Oficina de Asuntos Jurídicos de la Sede de la ONU para tramitar solicitudes de exención de inmunidad o para adoptar una postura sobre asuntos de interés para todo el sistema. Asimismo, la Oficina Jurídica mantiene un contacto estrecho con las autoridades suizas en relación con cuestiones que atañen al estatus de las Naciones Unidas y su personal en Ginebra.

Además, la Oficina Jurídica presta apoyo administrativo y gestiona el presupuesto de la Comisión de Derecho Internacional (CDI), que fue establecida por la Asamblea General en 1947 para “iniciar estudios y formular recomendaciones con el fin de fomentar el desarrollo progresivo del derecho internacional y su codificación” (artículo 13 (1) de la Carta de las Naciones Unidas).

La Oficina Jurídica también organiza el Seminario de Derecho Internacional (SDI), que se celebra anualmente en el marco de la CDI. Este programa de tres semanas ofrece a un máximo de 25 jóvenes abogados de diferentes culturas y sistemas jurídicos la oportunidad de profundizar sus conocimientos sobre derecho internacional e intercambiar opiniones sobre temas de la agenda de la Comisión.