Существование международных дней предшествовало созданию Организации Объединенных Наций, но ООН использовала их как мощный инструмент защиты интересов. Организация Объединенных Наций отмечает определенные дни, недели, годы и десятилетия, каждый из которых имеет тему или тему. Устраивая специальные мероприятия, Организация Объединенных Наций способствует повышению осведомленности международного сообщества и действиям по этим вопросам. Каждый международный день предлагает многим участникам возможность организовать мероприятия, связанные с темой дня. Организации и подразделения системы Организации Объединенных Наций и, что наиболее важно, правительства, гражданское общество, государственный и частный секторы, школы, университеты и, в более широком смысле, граждане делают этот международный день трамплином для информационно-просветительских мероприятий. Большинство празднований было установлено резолюциями Генеральной Ассамблеи Организации Объединенных Наций, хотя некоторые из них были назначены специализированными учреждениями ООН. Организация Объединенных Наций также отмечает годовщины ключевых событий в своей истории.