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Inundaciones, terremotos, sequías o conflictos violentos: los desastres ocurren con mayor frecuencia, con mayor intensidad y en zonas que históricamente no habían tenido que afrontar catástrofes. El sistema de las Naciones Unidas coordina la ayuda humanitaria y la asistencia financiera en las regiones afectadas por desastres naturales y provocados por el hombre, además de apoyar los esfuerzos de las autoridades nacionales para una respuesta adecuada ante desastres. El sistema de las Naciones Unidas opera un complejo mecanismo de respuesta que combina el conocimiento y las fortalezas de diferentes entidades de la ONU, organismos estatales y organizaciones de la sociedad civil.
¿Quiénes necesitan ayuda humanitaria y por qué?
239 millones de personas
Necesitaban asistencia humanitaria para finales de 2025.
(Panorama global humanitario 2026)
Principales factores que impulsan la necesidad de asistencia
Los conflictos son la principal causa de muerte, desplazamiento y hambre.
El cambio climático está agravando los desastres y los fenómenos geológicos están afectando a comunidades que ya se encuentran en crisis.
Necesidades en las regiones del mundo
| Oriente Medio y Norte de África | 58,2 millones de personas necesitadas |
| África meridional y oriental | 56,6 millones de personas necesitadas |
| África Occidental y Central | 42,1 millones de personas necesitadas |
| Asia y el Pacífico | 43,7 millones de personas necesitadas |
| América Latina y el Caribe | 28,1 millones de personas necesitadas |
| Europa | 10,8 millones de personas necesitadas |
Coordinación de la respuesta global ante emergencias
La responsabilidad de prestar ayuda humanitaria recae principalmente en las siguientes entidades de la ONU, que conforman el Comité Permanente Interinstitucional , un foro de coordinación entre los organismos de la ONU y las ONG internacionales.
Organizaciones de la ONU que participan en el Comité Permanente Interinstitucional
- Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO)
- Organización Internacional para las Migraciones (OIM, con sede en Ginebra)
- Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos (ACNUDH, con sede en Ginebra)
- Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD)
- Entidad de las Naciones Unidas para la Igualdad de Género y el Empoderamiento de las Mujeres (ONU Mujeres)
- Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (ONU-Hábitat)
- Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR, con sede en Ginebra)
- Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF)
- Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (UNOCHA)
- Programa Mundial de Alimentos (PMA)
- Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA)
- Organización Mundial de la Salud (OMS, con sede en Ginebra)
La Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) preside el Comité. Esta Oficina tiene la responsabilidad general de reunir a los actores humanitarios para garantizar una respuesta coherente ante las emergencias. La OCHA forma parte de la Secretaría de las Naciones Unidas y, además de su sede en Nueva York, cuenta con cinco oficinas regionales y 30 oficinas en países de todo el mundo, incluyendo una importante presencia en el Palacio de las Naciones en Ginebra.
Grupos humanitarios
A nivel nacional, la OCHA coordina el sistema de clústeres humanitarios durante una crisis. Un clúster incluye a todas las organizaciones (entidades de la ONU y ONG) que trabajan en un ámbito específico, como nutrición, logística, salud o educación. El sistema de clústeres fomenta una estrecha cooperación entre las organizaciones que se centran en la misma área temática. La comunicación entre los clústeres garantiza que todos los sectores se complementen y que los fondos se utilicen donde más se necesitan.
Fondos
La financiación suficiente es crucial para la comunidad internacional: su capacidad para adquirir material, organizar el transporte y remunerar a su personal depende de los fondos disponibles. La Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas (OCHA, por sus siglas en inglés), por ejemplo, recibe solo el 5 % de sus fondos operativos a través del presupuesto ordinario de la ONU, lo que deja el 95 % restante para ser cubierto por contribuciones voluntarias de los Estados Miembros y otros donantes.
El director de la OCHA supervisa el Fondo Central de Respuesta a Emergencias , que siempre está abierto a donaciones y disponible de inmediato cuando ocurre un desastre. Los fondos donados también pueden utilizarse para cubrir desastres olvidados en zonas donde las contribuciones recaudadas por otros canales no fueron suficientes. En 2023, se distribuyeron más de 660 millones de dólares estadounidenses a través del Fondo Central de Respuesta a Emergencias (cerca de 400 millones para respuesta rápida y más de 270 millones para emergencias con financiación insuficiente). Año tras año, la ONU constata una enorme brecha entre las necesidades de financiación para la asistencia humanitaria y la realidad financiera. Según el Panorama Humanitario Mundial , una evaluación anual de las necesidades humanitarias mundiales realizada por la OCHA, se necesitarían la friolera de 46.400 millones de dólares estadounidenses para apoyar a los casi 300 millones de personas necesitadas en 2024.
El Sistema de Grupos de Ayuda Humanitaria. Fuente: ACNUR
¿Qué tipo de ayuda necesitan y reciben las personas?
Ayuda económica
Las transferencias directas de efectivo han demostrado ser un medio eficaz para ayudar a las personas en situaciones de emergencia. Las familias afectadas son quienes mejor saben qué artículos necesitan, en qué cantidades y cuándo. Mediante transferencias bancarias o a teléfonos móviles, la ayuda en efectivo permite a las personas tomar sus propias decisiones de compra.
Protección
Durante una emergencia, las entidades de la ONU hacen todo lo posible para garantizar que nadie sufra daños físicos, mentales o sexuales, ni violencia. Esto se puede lograr evacuando a las personas en peligro, creando espacios seguros, implementando medidas de seguridad en los campamentos o brindando apoyo a los gobiernos para que puedan proteger el bienestar y los derechos humanos de sus ciudadanos.
Alimento
Cuando las personas lo pierden todo, incluso las necesidades más básicas se vuelven difíciles de cubrir. La ONU interviene para proporcionar alimentos en situaciones de emergencia, de forma inmediata y constante, hasta que pase lo peor. Las organizaciones también suministran suplementos para combatir la desnutrición, especialmente para los niños pequeños.
Refugio
Ya sea que sus hogares hayan sido destruidos o que las personas se vean obligadas a huir, necesitan un refugio donde quedarse durante días, semanas, meses, e incluso años. Si bien se trata de una medida de emergencia, deben cumplirse unas condiciones de vida mínimas y el alojamiento debe adaptarse a las condiciones climáticas y a las necesidades de quienes viven allí.
servicios de salud
Los servicios de emergencia sanitaria de la ONU proporcionan atención traumatológica tras un desastre y sustituyen los servicios médicos habituales en los centros de salud que ya no funcionan o son inaccesibles. La OMS y otras entidades de la ONU también proporcionan medicamentos y equipos, envían médicos y enfermeros, evalúan las necesidades médicas y coordinan a las ONG que trabajan en el ámbito sanitario.
Educación y bienestar infantil
En situaciones de emergencia, los niños tienen necesidades específicas: poder ir a la escuela es una de ellas, tener lugares para jugar y recibir apoyo psicosocial son otras. La ONU proporciona estos recursos a los niños en situación de vulnerabilidad en todo el mundo.
medios de subsistencia
Con frecuencia, los agricultores son las personas más afectadas por los desastres. Como respuesta rápida, la ONU puede proporcionar cultivos y semillas, ayudar a suministrar agua o repoblar un rebaño de animales, lo que contribuirá al sustento de las comunidades agrícolas. Preparación para crisis es clave para reducir el riesgo de que los agricultores pierdan su sustento.
Infraestructuras
La reconstrucción de carreteras, líneas eléctricas y aeropuertos es fundamental para la entrega de ayuda. Estas infraestructuras también ayudan a las personas a recuperar la normalidad. La ONU apoya a los gobiernos y coordina la asistencia internacional.
Agua, saneamiento e higiene
UNICEF presta servicios de agua y saneamiento en más de 60 países afectados por conflictos, desastres naturales o enfermedades. UNICEF y otros organismos suministran agua potable o tratan los embalses existentes, reparan o construyen sistemas de agua y saneamiento y proporcionan artículos de higiene.
Enfoque: Apoyar a las personas desplazadas en su viaje.
Con sede en Ginebra, ACNUR (la Agencia de la ONU para los Refugiados ) brinda apoyo a refugiados, desplazados internos, comunidades apátridas y personas que regresan a sus hogares, ya sean antiguos o nuevos. Actualmente, más de 108 millones de personas se encuentran desplazadas forzosamente dentro o fuera de su país de origen. El personal de ACNUR trabaja en más de 130 países alrededor del mundo, asistiendo a las víctimas más vulnerables del desplazamiento y velando por que los gobiernos respeten la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 .
La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) tiene un mandato más amplio: la gestión ordenada y humana de la migración. Sin embargo, la organización también interviene en emergencias humanitarias para ayudar a las personas que se han visto obligadas a migrar, especialmente dentro de su país de origen. La OIM es responsable, por ejemplo, de la coordinación y gestión de los campamentos, junto con el ACNUR.
Cómo ayuda la ONU
Como primera medida de alivio, las entidades de la ONU proporcionan los artículos de primera necesidad que una persona necesita después de haberlo perdido todo: alimentos, ropa, un lugar donde dormir, jabón, pañales o cepillos de dientes.
En muchos países, ACNUR ayuda a los gobiernos a registrar a los refugiados y a tramitar sus solicitudes de asilo. La Agencia para los Refugiados también proporciona educación, atención médica y apoyo psicosocial, y busca soluciones permanentes para cada persona. En este sentido, la organización actúa como defensora de todos aquellos que se vieron obligados a huir, tanto en los países de tránsito como en los posibles países de acogida.
Asistencia crucial para los refugiados palestinos
La UNRWA, el Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina, desempeña un papel fundamental. Esta entidad se creó en 1949 y desde entonces ha brindado apoyo a los palestinos desplazados. Actualmente, 5,9 millones de personas son elegibles para recibir los servicios de la UNRWA, que incluyen asistencia alimentaria, protección, seguridad social, educación y servicios médicos.
La UNRWA siempre ha sido un apoyo fundamental para toda una población. Desde el estallido de la guerra entre Israel y Hamás en Gaza en octubre de 2023, ha sido el último salvavidas para los civiles atrapados en la zona de conflicto.
- Los refugiados son personas que han huido de la guerra, la violencia, los conflictos o la persecución y han cruzado una frontera internacional para encontrar seguridad en otro país.
- Las personas desplazadas internamente (PDI) no han cruzado una frontera para encontrar seguridad. A diferencia de los refugiados, están huyendo dentro de su propio país.
- Un solicitante de asilo es alguien cuya solicitud de refugio aún no ha sido procesada. Cada año, alrededor de un millón de personas solicitan asilo.
- Personas apátridas : Hoy en día, millones de personas en todo el mundo carecen de nacionalidad. Como consecuencia, a menudo no se les permite ir a la escuela, consultar a un médico, conseguir un trabajo, abrir una cuenta bancaria, comprar una casa o incluso casarse.
- El término migrante se utiliza cada vez más como término genérico para referirse a cualquier persona que se traslada fuera de su lugar de residencia habitual, ya sea dentro del país o cruzando una frontera, e independientemente de si el desplazamiento es "forzado" o voluntario.
Vea la serie de vídeos del ACNUR "Enseñando sobre los refugiados" para comprender a estos diferentes grupos de personas, sus luchas y sus derechos.
Comprender la situación de las personas desplazadas en todo el mundo.
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