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Las Naciones Unidas promueven el comercio mundial, la inversión, las finanzas, las alianzas y la cooperación con el sector privado y la sociedad civil, actividades esenciales para lograr el objetivo de un desarrollo inclusivo y sostenible para el año 2030. Garantizar que los países en desarrollo puedan beneficiarse por igual de una economía globalizada es una prioridad para la ONU. Con este fin, la ONU contribuye a establecer las normas para un sistema de comercio internacional justo.
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Definir las reglas del comercio
La Organización Mundial del Comercio (OMC) , La OMC, entidad vinculada a las Naciones Unidas con sede en Ginebra, es responsable de establecer y supervisar los acuerdos comerciales internacionales. El objetivo de estos acuerdos es reducir las barreras comerciales, como los aranceles aduaneros, para estimular el crecimiento y el desarrollo económico, especialmente en los países del Sur Global. Los acuerdos comerciales negociados en la OMC abarcan bienes, servicios y propiedad intelectual.
Actualmente, existen 16 acuerdos multilaterales (globales) en vigor, además de dos acuerdos regionales. Estos acuerdos abarcan temas como la agricultura, los textiles y la confección, la banca, las telecomunicaciones, las normas industriales, etc. La última ronda de negociaciones comerciales, la « Ronda de Doha », comenzó en 2001 y aún continúa. Aproximadamente 20 temas comerciales están siendo analizados durante las negociaciones de Doha, y se espera que su resultado modifique considerablemente el sistema de comercio internacional, con el objetivo de facilitar aún más la participación de los países en desarrollo.
Uno de los principios fundamentales de la OMC y de sus Estados miembros es el de tratar a todas las naciones por igual: si un Estado miembro de la OMC concede un trato especial a otro Estado, como por ejemplo aranceles reducidos, debe comerciar con todos los demás Estados miembros de la OMC bajo las mismas condiciones.
La OMC supervisa el grado de cumplimiento por parte de los Estados miembros de los acuerdos que han firmado. Todos los miembros de la OMC se someten a una revisión periódica de sus políticas y prácticas comerciales. Asimismo, la OMC supervisa los acuerdos comerciales regionales y bilaterales, asegurándose de que sus normas sean transparentes y justas.
Implementación de estándares de calidad
La Comisión Económica para Europa (CEPE) facilita una mejor cooperación económica, especialmente entre sus 56 miembros. Esto incluye el desarrollo de normas comunes, por ejemplo, en el sector agrícola o en el comercio electrónico. Estas normas son utilizadas por productores, comerciantes, gobiernos y organizaciones internacionales. La CEPE también ayuda a los Estados miembros a implementar estas normas. Esto garantiza la calidad de los productos y, por lo tanto, contribuye a proteger los intereses del consumidor.
Ejemplo: En diciembre de 2023, el Grupo de Trabajo sobre Normas Agrícolas de la CEPE publicó normas para las nueces pecanas, incluyendo el tamaño y el color permitidos. La norma establece que la cáscara debe estar intacta, libre de suciedad, moho, humedad o plagas vivas.
Desarrollo a través del comercio
Los acuerdos de la OMC contienen disposiciones especiales para los países en desarrollo, como plazos más amplios para la implementación y asistencia para el desarrollo de la capacidad comercial y la aplicación de las normas.
La Organización de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD) presta asistencia específica a los gobiernos de los países en desarrollo con el objetivo de mejorar el acceso y las oportunidades en los mercados mundiales, con la firme convicción de que esto impulsará el crecimiento y el desarrollo económico en dichos países. A nivel político, la organización realiza investigaciones y publica sus conclusiones, incluidas recomendaciones, con miras a mejorar las perspectivas económicas de los países en desarrollo. Asimismo, la UNCTAD ayuda a los países menos adelantados a perfeccionar sus políticas comerciales nacionales y a los países del Sur Global a elaborar e implementar acuerdos comerciales regionales.
En 2023, la UNCTAD llevó a cabo más de 200 proyectos, prestando asistencia técnica directa en más de 70 países.
Ejemplo: Programa conjunto UE-UNCTAD para Angola
El programa Train4Trade II , que comenzó en 2017 en Angola, ha arrojado resultados impresionantes. Este país del suroeste de África depende en gran medida del petróleo, que representa aproximadamente el 93% de sus exportaciones totales. Esto no solo es arriesgado, ya que la situación económica del país puede fluctuar al ritmo de la demanda de petróleo, sino que la riqueza generada por las ventas petroleras se distribuye de manera desigual y gran parte de la población aún vive en la pobreza.
La UNCTAD adoptó un enfoque holístico para abordar el problema, invitando a gobiernos, empresas, ONG y el mundo académico a colaborar. El programa incluyó la capacitación de aproximadamente 2700 participantes hasta mayo de 2023, la mayoría del sector público, pero también empresarios y proveedores de cursos de formación profesional; la adaptación de los planes de estudio de las titulaciones profesionales; y la revisión de políticas y estrategias específicas para el comercio, como las relativas a las inversiones en Angola o al sector cultural del país. Los primeros resultados son prometedores: el mercado de exportación está creciendo, con un aumento de la participación de las exportaciones no petroleras en los últimos años.
La ONU colabora con pequeñas y medianas empresas.
La mayoría de los organismos, como la UNCTAD y la OMC, mantienen relaciones principalmente con los gobiernos. El Centro de Comercio Internacional (CCI) , una iniciativa conjunta de ambos, tiene un enfoque diferente: el Centro ofrece a las pequeñas y medianas empresas capacitación práctica directa, servicios de asesoría y análisis de datos con el objetivo de ayudar a los emprendedores a consolidar y expandir sus negocios y conectarlos con los mercados regionales o globales.
El ITC se centra en los países en desarrollo, especialmente en los menos adelantados o sin litoral, los pequeños Estados insulares en desarrollo, las naciones del África subsahariana y los Estados frágiles y en situación de posconflicto. Dentro de este enfoque geográfico, el ITC hace hincapié en el trabajo con mujeres, jóvenes, refugiados y migrantes, y otros grupos vulnerables.
Ejemplo:
En Latinoamérica, el ITC ayudó a empresarias y asociaciones de artesanas a conectar sus productos con el mercado global a través del comercio electrónico. Aprendieron a utilizar las redes sociales para sus negocios, crearon sitios web y ofrecieron sus artesanías en plataformas de mercado internacionales.
En seis países, el ITC brindó apoyo a 200 pequeñas empresas y 24 instituciones comerciales locales. Las empresas asistidas por el ITC generaron más de 86 000 dólares estadounidenses en ingresos, 125 empresas recibieron más de 2400 pedidos en línea de 21 mercados y crearon y optimizaron 119 sitios web y tiendas en Etsy, eBay y Novica.
Detener el comercio ilegal
Si bien la ONU trabaja para fomentar el comercio internacional, sus funciones también incluyen la prevención y la interrupción de actividades comerciales ilícitas. La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), con sede en Viena, combate el tráfico ilícito de armas de fuego, drogas, especies protegidas, desechos, materiales químicos, bienes culturales y productos médicos. La lucha contra la trata de personas es una de las actividades más urgentes de la organización en este ámbito. La UNODC media en acuerdos internacionales para combatir las actividades comerciales delictivas. Asimismo, la organización ayuda a los Estados a mejorar su legislación, implementar medidas para combatir la delincuencia internacional y fortalecer la cooperación, de modo que la delincuencia transnacional no quede impune.
La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) supervisa el comercio internacional de especies vegetales y animales en peligro de extinción para garantizar su supervivencia. Dado el inmenso valor de productos animales raros como los dientes de tigre o el marfil, así como de plantas, maderas o hierbas medicinales, es necesario establecer leyes rigurosas para controlar su comercio. En este sentido, la CITES protege a más de 40 000 especies vegetales y animales. Los Estados signatarios de la Convención deben incorporar su contenido a su legislación nacional y restringir el comercio legal y, por consiguiente, el ilegal de productos naturales.
Solución de disputas entre Estados
¿Qué hacer si hay discrepancias en la interpretación de los acuerdos comerciales internacionales? ¿Qué ocurre si los Estados discuten sobre quién tiene razón y quién no? ¿Quién pudo haber infringido alguna de las normas comunes? Un sólido mecanismo de solución de controversias es fundamental para la labor de la OMC. Los miembros de la OMC han acordado resolver las controversias comerciales dentro del sistema multilateral en lugar de actuar unilateralmente.
Desde 1995, se han presentado 626 controversias ante la OMC. La mayoría de ellas se resolvieron mediante consultas entre las partes, y solo una minoría fue sometida a un fallo formal ante un panel.
Si se ha incumplido un acuerdo, el panel solicita que se corrijan las actividades y, cuando la situación se ha prolongado durante un tiempo, que se indemnice al otro Estado miembro.
Ejemplo: China inicia una reclamación ante la OMC en relación con los aranceles de subvención de la UE a los vehículos eléctricos.
En agosto de 2024, China solicitó consultas de la OMC con la Unión Europea en relación con los aranceles adicionales impuestos por la UE a los vehículos eléctricos de batería procedentes de China. Las consultas de la OMC constituyen el primer paso del proceso de solución de controversias de la organización.
Organizaciones de la ONU que trabajan en el comercio internacional
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