Director-General's remarks at the Unveiling of the bust of Leo Tolstoy

Unveiling of the bust of Leo Tolstoy
Tuesday, 13 October 2026, at 11.30 a.m.
In front of the Council Chamber, Palais des Nations

Уважаемый Геннадий Михайлович,
Уважаемый Сергей Евгеньевич [Министр правительства Москвы — руководитель департамента внешнеэкономических и международных связей города Москвы],
Уважаемый Григорий Викторович,
Дамы и господа,

Рада приветствовать вас во Дворце Наций. Большое спасибо Постоянному Представительству Российской Федерации и Правительству Москвы за организацию этого мероприятия.

И конечно, выражаю особую благодарность Григорию Викторовичу за этот замечательный бюст Льва Николаевича Толстого, который с этого момента будет украшать Женевское Отделение Организации Объединенных Наций. 

Лев Николаевич неоднократно бывал в этих местах. Весной 1857 года 28-летний Толстой, совершая первое путешествие по Западной Европе, приехал в Женеву. Здесь, на вилле Бокаж, которая и сегодня стоит на территории парка Ариана, жили его родственницы, графини Александра и Елизавета Толстые. Они состояли при великой княгине Марии Николаевне, дочери императора Николая Первого, и её супруге, графе Григории Строганове.

Виллой Бокаж Толстой был очарован и возвращался сюда около десяти раз, в том числе из Кларана, где поселился на берегу Женевского озера. В Женеве он общался с протестантскими кругами и русскими эмигрантами, участвовал в интеллектуальных спорах, которые повлияли на его философию жизни. Побывал он и в Лозанне, по следам Жан-Жака Руссо, которого глубоко почитал. В 2011 году, в рамках мероприятий к столетию со дня смерти писателя, на фасаде виллы была открыта памятная доска.

Но Швейцарию того времени Толстой видел не только в светлых красках. В июле 1857 года в Люцерне он стал свидетелем того, как состоятельные постояльцы фешенебельного отеля равнодушно проходили мимо бродячего певца. Из этого родился рассказ «Люцерн», опубликованный в «Современнике» в том же году. Вопрос о том, как легко человек проходит мимо чужого страдания, будет волновать Толстого всю жизнь.

В те же годы рядом с виллами Бокаж и Ла Фенетр стояло ещё одно примечательное здание - Храм мира и дружбы. Его построил в 1838 году женевский юрист и филантроп Жан-Жак де Сельон, основатель Общества мира, первой пацифисткой организации в Европе. Храм не сохранился: в январе 1946 года, менее чем за месяц до того, как Женева была выбрана европейской штаб-квартирой ООН, его разрушило упавшее во время бури дерево. Но идеи Сельона оказались долговечнее самого храма. Среди тех, на кого они повлияли, был молодой Анри Дюнан, один из основателей Международного комитета Красного Креста.

И здесь мы видим удивительные параллели: в 1862 году Анри Дюнан издает «Воспоминание о Сольферино», описав страдания, свидетелем которых он стал после этой битвы. А в 1863 году Толстой, участник обороны Севастополя, начал работу над «Войной и миром». И Толстой, и Дюнан видели ужасы войны собственными глазами. Дюнан дал миру Красный Крест, Толстой -  «Войну и мир».

Роман «Война и мир» известен во всём мире и спустя полтора века остаётся удивительно современным. Устами князя Андрея Болконского Толстой называет войну «самым гадким делом в жизни», а слова Кутузова о своих союзниках - терпении и времени - определенно созвучны работе дипломатов, знающих, что мир нельзя навязать, его нужно терпеливо выстраивать. Вот почему Толстой остаётся нашим современником. Через два года мир будет отмечать 200-летие со дня его рождения, и бюст во Дворце Наций станет частью этой памятной даты.

В завершение хотелось бы еще раз выразить признательность мастеру, автору этой скульптуры. Григорий Викторович, это не первый Ваш дар Отделению ООН в Женеве. В 2008 году Вы передали нам скульптуру «Сохраним мир для будущих поколений», напоминающую об ответственности перед теми, кто придёт после нас. Сегодня к ней добавился бюст Льва Николаевича. Как основатель и президент Международной академии доброты, Вы многие годы продвигаете мир через искусство и культуру. Вы настоящий строитель мостов взаимопонимания и дружбы. В мире, раздираемом конфликтами и кризисами, нам всем нужна доброта, и Ваши произведения в разных уголках планеты — это не только красота, но и приглашение к миру.

От имени Организации Объединённых Наций искренне благодарю Вас за этот щедрый подарок.

Спасибо.