Au Darfour, sauver un enfant relève d’un périple de plusieurs jours
Dans ce contexte extrême, chaque opération humanitaire est complexe et fragile : rien n’est simple, chaque déplacement est ardu, chaque livraison incertaine.
Face à ces contraintes, chaque geste compte et chaque intervention, aussi fragile soit-elle, peut faire la différence pour les enfants pris au piège de la crise.
Des enfants au bord du gouffre
Depuis Port-Soudan, une responsable de la communication du Fonds des Nations Unies pou l'enfance (UNICEF) au Soudan rappelle qu’intervenir sur le terrain reste un « travail minutieux et précaire », qu’il s’agisse d’acheminer un convoi, de soutenir une clinique ou une salle de classe.
« Mais pour les enfants du Darfour, c’est la seule différence entre être abandonnés et être secourus », a déclaré Eva Hinds lors d’un point de presse régulier de l’ONU à Genève.
L’ampleur des déplacements, la fragmentation du conflit et l’effondrement des services essentiels ont créé une situation où chaque enfant vit au bord du gouffre.
De retour d’une mission de dix jours au Darfour, Mme Hinds semble encore marquée. « Même avec des années d’expérience dans les situations d’urgence, ce que j’ai vu là-bas ne ressemblait à rien de ce que j’avais vu auparavant », confie-t-elle.
Même avec des années d’expérience dans les situations d’urgence, ce que j’ai vu là-bas ne ressemblait à rien de ce que j’avais vu auparavant
Les routes, principalement constituées de sable et de pierres, rendent chaque déplacement particulièrement difficile. Chacun nécessite de multiples autorisations et une planification minutieuse pour assurer la sécurité des équipes.
Des milliers d’enfants sauvés
« Rien n’est simple. Mais c’est le seul moyen d’atteindre des enfants qui n’ont eu qu’un accès très limité à l’aide pendant des mois », insiste la porte-parole de l’UNICEF.
Malgré ces obstacles considérables, les efforts humanitaires produisent des résultats concrets. En seulement deux semaines, l’UNICEF et ses partenaires ont vacciné plus de 140.000 enfants et soigné des milliers d’entre eux contre des maladies et la malnutrition.
Ils ont également rétabli l’accès à l’eau potable pour des dizaines de milliers de personnes, ouvert des salles de classe temporaires et fourni une aide alimentaire, une protection et un soutien psychosocial.
Mais derrière ces chiffres, chaque intervention révèle une détresse humaine difficilement saisissable. Avant de se rendre à Tawila, Mme Hinds avait été informée qu'entre 500.000 et 600.000 personnes s’y étaient réfugiées. « Mais me tenir au milieu de cette immense étendue d’abris de fortune — faits de foin, de bâtons et de bâches en plastique — était bouleversant », partage-t-elle.
Sans action internationale, la situation des enfants pourrait empirer
Il est difficile de ne pas être frappé par l’ampleur du déracinement et de la souffrance. « C’est une ville reconstruite par désespoir, plus grande que ma ville natale de Helsinki, et chacune de ces familles s’y trouve parce qu’elle n’avait d’autre choix que de fuir ».
L'immensité de cette détresse humaine rappelle que, derrière chaque campement, se cache une catastrophe humanitaire de grande ampleur. Selon l’UNICEF, le Soudan demeure aujourd’hui la plus grande crise humanitaire au monde — mais aussi l’une des moins visibles.
« Les enfants du Soudan ont un besoin urgent de l’attention de la communauté internationale et d’une action décisive. Sans cela, les souffrances auxquelles sont confrontés les plus jeunes et les plus vulnérables ne feront que s’aggraver », a averti Mme Hinds.