إن وجود الأيام الدولية يسبق إنشاء الأمم المتحدة ، لكن الأمم المتحدة احتضنتها كأداة دعوة قوية. ترصد الأمم المتحدة الأيام والأسابيع والسنوات والعقود المحددة ، ولكل منها موضوع أو موضوع. من خلال إنشاء احتفالات خاصة ، تعمل الأمم المتحدة على تعزيز الوعي الدولي والعمل بشأن هذه القضايا. يوفر كل يوم دولي للعديد من الجهات الفاعلة الفرصة لتنظيم الأنشطة المتعلقة بموضوع اليوم. تجعل المنظمات والمكاتب التابعة لمنظومة الأمم المتحدة ، والأهم من ذلك ، الحكومات والمجتمع المدني والقطاعان العام والخاص والمدارس والجامعات ، وبشكل أعم المواطنون ، من اليوم الدولي نقطة انطلاق لإجراءات التوعية. وقد تم إنشاء غالبية الاحتفالات بموجب قرارات صادرة عن الجمعية العامة للأمم المتحدة ، على الرغم من أن بعضها قد تم تحديده من قبل وكالات الأمم المتحدة المتخصصة. كما تحتفل الأمم المتحدة بالذكرى السنوية للأحداث الرئيسية في تاريخها.