The work of the UN
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En vertu de la Charte des Nations Unies, le Conseil de sécurité de l'ONU peut enquêter sur les différends, imposer des sanctions, autoriser des opérations de maintien de la paix et prendre des mesures pour maintenir la paix et la sécurité internationales.
D'autres organes de l'ONU disposent de pouvoirs limités, propres à leur mandat. Par exemple, l'Assemblée générale approuve le budget de l'ONU et peut formuler des recommandations non contraignantes sur toute question relevant de la Charte des Nations Unies, tandis que le Conseil des droits de l'homme peut nommer des experts et des organes d'enquête pour examiner diverses violations des droits de l'homme.
Toutefois, l'autorité de toutes les entités de l'ONU est encadrée par ses États membres, qui doivent orienter et faire appliquer leurs actions. L'organisation ne peut fonctionner indépendamment sans l'accord des États membres. Par conséquent, l'ONU ne peut se comporter comme une « police du monde » surveillant les pays. Son rôle est d'aider les pays à coopérer, et non de les contrôler ou de les punir.
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L'Organisation des Nations Unies est une organisation mondiale où les pays se réunissent pour discuter et relever les défis communs. En d'autres termes, l'ONU se penche sur toute question qui dépasse les frontières et peut affecter les relations entre les pays.
Fondée à la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'ONU a pour principal objectif de maintenir la paix et la sécurité internationales et d'empêcher que de tels conflits ne se reproduisent. Pour atteindre cet objectif, elle œuvre également dans les domaines des droits de l'homme, de l'aide humanitaire et du développement socio-économique.
Aujourd'hui, 193 pays sont membres de l'Organisation des Nations Unies, ce qui en fait l'une des organisations les plus représentatives au monde. Elle est unique : aucune autre plateforme ne réunit des pays de toutes les régions pour discuter ouvertement de tous les enjeux mondiaux.
L'ONU s'attaque à de nombreux problèmes qui affectent la vie quotidienne des gens, notamment la prévention de la propagation des maladies, la lutte contre la criminalité, la prévention des conflits, la gestion des déchets, le partage des ressources, la défense des droits de l'homme, la protection de l'environnement, et bien plus encore.
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L'Organisation des Nations Unies est gouvernée par ses États membres, qui prennent toutes les décisions importantes concernant son fonctionnement. Ces derniers se réunissent chaque année en Assemblée générale et, tout au long de l'année, lors de nombreuses réunions et conférences thématiques, telles que le Conseil des droits de l'homme et la Conférence sur les océans.
Le Secrétariat de l'ONU facilite ce processus. Il organise les réunions, fournit les services technologiques, linguistiques et de sécurité nécessaires et gère les infrastructures de conférence.
Lors de ces réunions, les représentants des États membres négocient des décisions communes – résolutions, traités, accords ou déclarations politiques. Certaines sont juridiquement contraignantes, tandis que d'autres expriment des priorités ou des engagements partagés.
Nombre d'entre elles sont ensuite intégrées à la législation ou aux politiques nationales, orientant ainsi l'action des gouvernements aux niveaux national et local. Le système des Nations Unies peut aider les gouvernements à mettre en œuvre leurs décisions, par exemple dans les domaines suivants :
- action climatique
- éducation
- santé publique
- réduction des risques de catastrophe et intervention
- protéger les réfugiés
- distribution d'aide humanitaire
- promouvoir le développement durable
- défendre les droits de l'homme
Certains accords donnent directement des instructions aux entités des Nations Unies pour qu'elles accomplissent des tâches spécifiques. Quelques exemples :
- Enquêtes : L’Assemblée générale a créé l’Institution indépendante pour les personnes disparues en République arabe syrienne afin de déterminer le sort et le lieu où se trouvent des milliers de personnes disparues pendant la guerre civile syrienne.
- Recherche : La CNUCED produit des analyses mensuelles sur le commerce mondial pour aider les États membres à suivre l'évolution des marchés mondiaux.
- Réunions sur les enjeux émergents : En août 2025, l’Assemblée générale des Nations Unies a créé le Groupe scientifique international indépendant sur l’IA, premier organe scientifique mondial consacré à l’intelligence artificielle (IA). Ce groupe réunit des experts de premier plan afin d’évaluer l’impact de l’IA sur nos vies.
L’étendue des activités de l’ONU est vaste et variée, reflétant les nombreux défis auxquels est confrontée la communauté internationale.
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Le Le système des Nations Unies est vaste et complexe. Il comprend le Secrétariat de l'ONU et un ensemble de plus de 30 agences onusiennes. Environ 130 000 personnes originaires de près de 200 États et territoires différents travaillent pour les organes des Nations Unies à travers le monde.
Les Nations Unies comptent 193 États membres. Ensemble, ils gouvernent environ 8,3 milliards de citoyens, soit plus de 99 % de la population mondiale. Les décisions de l'ONU sont véritablement universelles.