Guerra en Oriente Medio: el espectro del hambre planea sobre millones de personas en el mundo
Decenas de millones de personas adicionales se enfrentarán a una hambruna aguda si la guerra en Oriente Medio prosigue hasta junio próximo, advirtió este martes una agencia de las Naciones Unidas, que teme la mayor perturbación de la ayuda humanitaria desde la pandemia de COVID-19.
Según un análisis del Programa Mundial de Alimentos (PMA), hasta 45 millones de personas más podrían encontrarse en situación de inseguridad alimentaria aguda en 2026 si el conflicto persiste y los precios del petróleo se mantienen altos.
Los ataques estadounidense-israelíes contra Irán, que comenzaron el 28 de febrero y fueron seguidos por una respuesta iraní en toda la región, que ha bloqueado vías de suministro de la ayuda humanitaria esenciales, en particular el estrecho de Ormuz, retrasando así las entregas vitales destinadas a algunas de las zonas más afectadas por la crisis en el mundo.
Esto elevaría, por tanto, el total mundial por encima de su nivel récord actual de 318 millones de personas.
"Esto llevaría el nivel del hambre en el mundo a un récord histórico, y es una perspectiva terrible, realmente terrible", declaró el director ejecutivo Adjunto del PMA, Carl Skau, a periodistas en Ginebra.
La mayor perturbación de la ayuda desde la pandemia de COVID
Según la agencia de la ONU con sede en Roma, el conflicto en esta región podría provocar la peor perturbación de las operaciones de socorro desde la pandemia de COVID.
"Más allá de las repercusiones inmediatas en Líbano, el conflicto también ha tenido repercusiones importantes en las operaciones humanitarias mundiales. Realmente estamos sufriendo las consecuencias", añadió Skau.
Indicó que las operaciones de socorro sufren alargamiento de los plazos de entrega y un aumento de los costes, mientras la escalada de violencia en Oriente Medio se encuentra en su tercera semana. "Nuestras cadenas de suministro podrían muy bien estar al borde de la mayor perturbación desde la pandemia de COVID y la guerra en Ucrania en 2022".
Durante la pandemia de COVID-19, las operaciones humanitarias mundiales se enfrentaron a perturbaciones sin precedentes: cierre de fronteras, hundimiento de los vuelos comerciales y parálisis de las cadenas de suministro.
En un momento dado en 2020, el tráfico aéreo mundial de pasajeros cayó más del 60% según la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), lo que obligó a la ONU a establecer puentes aéreos de urgencia para asegurar el suministro de ayuda y vacunas.
Los retrasos en los envíos y la escalada de los costes de transporte ralentizaron las entregas en todo el mundo, mientras las necesidades humanitarias alcanzaban niveles récord.
Los costes de transporte del PMA aumentan un 18%
Mientras tanto, en medio de las hostilidades en curso, los gastos de transporte del PMA han aumentado un 18% hasta ahora. "Y tenemos miles de camiones en las carreteras cada día", explicó Skau. "Estos circulan ahora con un combustible mucho más caro, debido a los precios del petróleo".
Lamentó el impacto de la subida de costes, que "significa comprar menos alimentos o proporcionar menos dinero a los beneficiarios".
En este clima de incertidumbre, la agencia se ha visto obligada a reducir las raciones alimentarias destinadas a las poblaciones en situación de hambruna en Sudán y solo puede ayudar a uno de cada cuatro niños que sufren desnutrición aguda en Afganistán.
Un gran número de conflictos
En eco, la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (UNOPS) señala que las perturbaciones del espacio aéreo y de los corredores de transporte en Oriente Medio ya están teniendo repercusiones en las operaciones humanitarias y las cadenas de suministro comerciales.
Esto amenaza el suministro de productos de primera necesidad, corre el riesgo de provocar una subida de los precios de los alimentos y somete a una mayor presión a unos sistemas de salud ya frágiles.
Según la agencia de la ONU, este clima de inquietud no es ajeno a la situación de un mundo "confrontado al mayor número de conflictos violentos desde la Segunda Guerra Mundial", con un cuarto de la población mundial que vive en regiones afectadas por conflictos.
28 millones amenazados por el hambre en África subsahariana
Más globalmente, el PMA ha subrayado que la escalada de los costes mundiales de los alimentos y los carburantes "podría privar a millones de familias de productos básicos, en particular en los países dependientes de las importaciones, como África subsahariana y Asia".
Para medir el impacto concreto sobre los más vulnerables, el PMA detalla la distribución de los aumentos de la inseguridad alimentaria:
- África del Norte y Oriente Medio: 12 países analizados; 5,2 millones de personas podrían enfrentarse a una inseguridad alimentaria aguda, es decir, un aumento del 14%
- África oriental y austral: 16 países analizados; 17,7 millones de personas podrían encontrarse en situación de inseguridad alimentaria aguda, es decir, un aumento del 17,7%
- África occidental y central: 12 países analizados; 10,4 millones de personas podrían enfrentarse a una inseguridad alimentaria aguda, es decir, un aumento del 21%
- Asia: 10 países analizados; 9,1 millones de personas podrían encontrarse en situación de inseguridad alimentaria aguda, es decir, un aumento del 24%
- América del Sur y Caribe: 3 países analizados; 2,2 millones de personas podrían enfrentarse a una inseguridad alimentaria aguda, es decir, un aumento del 16%