Yemen: Los niños están muriendo y la situación va a empeorar, advierte un veterano de la ayuda humanitaria
En Yemen, la renovada inestabilidad política y los problemas económicos relacionados con la guerra amenazan con complicar la ya difícil tarea de ayudar a las personas vulnerables que sufren hambre, enfermedades y desplazamientos cada vez más graves, según declaró el lunes el máximo responsable de ayuda humanitaria de la ONU en ese país.
«La realidad es muy simple: los niños están muriendo y la situación va a empeorar», afirmó Julien Harneis, coordinador residente y humanitario de la ONU en Yemen. «Mi temor es que no nos enteremos hasta que la mortalidad y la morbilidad aumenten significativamente el próximo año».
La alerta se produce tras el intento de las fuerzas afiliadas al Consejo de Transición del Sur (STC, en sus siglas en inglés) de ampliar su presencia en las provincias orientales de Hadramout y Al Mahra, ricas en recursos y de importancia estratégica, una medida que, según se informa, fue revertida a principios de este mes por las fuerzas alineadas con el Gobierno y respaldadas por Arabia Saudí.
La última crisis se produce tras más de una década de combates entre las fuerzas lideradas por los hutíes, que controlan la capital, Saná, y el Gobierno internacionalmente reconocido de Adén, respaldado por una coalición militar liderada por Arabia Saudí.
Entorno operativo complejo
«Es una situación extraordinariamente complicada», declaró Harneis a los periodistas en Ginebra. «Solo en el último mes, en Adén, hemos vivido una situación en la que el Gobierno de Yemen estaba al mando y, en menos de 48 horas, el Consejo de Transición del Sur se hizo con el control de todas las zonas del Gobierno de Yemen, incluidas aquellas en las que nunca había estado presente».
Sin embargo, solo cuatro semanas después, una delegación del STC emitió un comunicado desde Riad, Arabia Saudí, en el que anunciaba que, de hecho, habían «disuelto» su movimiento, lo que permitía al Gobierno de Yemen recuperar las zonas recientemente capturadas. «Pero, al mismo tiempo, tenemos manifestaciones en Adén que dicen: «No, no nos hemos disuelto, seguimos aquí»», explicó el Harneis.
La semana pasada, el enviado especial de la ONU para Yemen, Hans Grundberg, dijo al Consejo de Seguridad que esta última agitación política y de seguridad ponía de relieve la rapidez con la que la estabilidad podía desmoronarse sin un proceso político creíble e inclusivo que pusiera fin a la guerra debilitante mediante la negociación.
Garantizar un futuro pacífico para el pueblo de Yemen y proporcionar ayuda vital también se ha visto complicado por la detención continua de personal de la ONU y trabajadores diplomáticos, entre otros, por parte de los rebeldes hutíes, que cuentan con el respaldo de Irán y controlan Saná.
Harneis describió el tormento que sufren las familias de los 69 miembros del personal que siguen detenidos: «Es terrible para ellos; algunas familias llevan cinco años sin ver a sus seres queridos. No saben en qué condiciones se encuentran, no saben dónde están, no saben si van a ser condenados a muerte en los próximos días».
Millones de personas pasan hambre
Los últimos datos de la ONU muestran que más de 20 millones de yemeníes, aproximadamente la mitad de la población, se enfrentarán a una grave inseguridad alimentaria el próximo mes, mientras que decenas de miles podrían enfrentarse a condiciones similares a las de una hambruna.
«Esperamos que la situación empeore mucho en 2026», afirmó Harneis.
El sistema sanitario del país también se está colapsando. Más de 450 centros ya han cerrado y miles más corren el riesgo de perder su financiación. Los programas de vacunación también están en peligro y solo dos tercios de los niños yemeníes están completamente inmunizados, en gran parte debido a la falta de acceso en el norte.
«Tal y como se están desarrollando las decisiones económicas y políticas (...) la inseguridad alimentaria no hace más que empeorar en todas las partes del país», afirmó el funcionario de ayuda de la ONU.
«Vamos a asistir a un cambio importante en el que el sistema sanitario no va a recibir el mismo apoyo que en el pasado».
A pesar de las restricciones de acceso, los socios de la ONU prestaron asistencia alimentaria a 3,4 millones de personas el año pasado, además de apoyo de emergencia durante las inundaciones y los brotes de enfermedades.
La ONU lleva trabajando en Yemen desde la década de 1960, contribuyendo al desarrollo y protegiendo a las personas más vulnerables del país. «Y entonces, de repente, en los últimos dos años, se ha producido este colapso (...) inexplicablemente», dijo Harneis. «Esto tiene un efecto aterrador en los trabajadores humanitarios».