La agencia de la salud pide vigilar la influenza, el COVID y otros virus respiratorios en Latinoamérica
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) recomendó a los países de América mantenerse vigilantes y fortalecer la preparación de los servicios de salud ante la circulación simultánea de influenza estacional y virus sincitial respiratorio (VSR).
Según la agencia sanitaria regional, esto podría generar mayor presión en hospitales y centros de salud durante lo que resta de la temporada de invierno en el hemisferio norte.
En su última alerta epidemiológica, la OPS subraya que la positividad por influenza se mantiene por encima del 10% en el hemisferio norte, con incrementos sostenidos en América del Norte y América Central, y niveles cercanos al 20% en el Caribe, donde predomina la circulación de influenza A(H3N2).
La revisión de datos de algunos países (Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y España) muestra que la temporada de influenza ha iniciado de forma temprana en el hemisferio norte, con aumento de consultas ambulatorias (especialmente en los niños) y hospitalizaciones, principalmente en adultos mayores.
Prevenir que los hospitales se saturen
La OPS sostuvo que el aumento de la circulación del virus sincitial respiratorio podría amplificar la presión sobre los sistemas de salud, por lo que se requiere un seguimiento continuo de la situación para ajustar los planes de respuesta.
“La circulación simultánea de influenza y virus sincitial respiratorio es un desafío que requiere que prioricemos la vacunación, que protege contra los casos graves que pueden requerir hospitalización, y mantengamos una vigilancia cercana que permita actuar a tiempo para prevenir brotes mayores y evitar que los hospitales se saturen”, explicó el asesor regional en epidemiología de enfermedades con potencial epidémico y pandémico de la OPS, Marc Rondy.
Recomendaciones
La agencia subrayó que las vacunas actuales contra la influenza son efectivas para prevenir las hospitalizaciones (con una efectividad del 30-40% en adultos y de hasta 75% en niños).
En este sentido, la OPS insta a los países de la región a:
- Fortalecer la vigilancia integrada de influenza, VSR, SARS-CoV-2 y otros virus respiratorios, y reportar semanalmente los datos a las plataformas FluNET y FluID para contribuir al monitoreo regional y global
- Preparar y ajustar los planes de respuesta de los servicios de salud ante posibles aumentos simultáneos de casos y hospitalizaciones
- Priorizar la vacunación contra la influenza y COVID-19 en grupos de riesgo, incluidos adultos mayores, niños pequeños, mujeres embarazadas, personas con enfermedades crónicas y trabajadores de la salud
- Implementar estrategias de prevención del VSR, incluyendo el uso de vacunas maternas y anticuerpos monoclonales de acción prolongada en recién nacidos y lactantes, según las recomendaciones de la OPS/OMS
- Reforzar la comunicación de riesgos, promoviendo prácticas preventivas clave
La OPS se refirió a distintas medidas que puede tomar la población para prevenir los contagios, como vacunarse contra la influenza, lavarse las manos frecuentemente, cubrirse la boca al toser o estornudar, usar mascarilla en lugares cerrados si tiene síntomas, quedarse en casa si tiene fiebre o síntomas respiratorios y buscar atención médica temprana ante síntomas graves.
Todas ellas son medidas simples y efectivas para protegerse a sí mismos y a sus familias, especialmente a niños pequeños y adultos mayores.