Las muertes causadas por las minas aumentan mientras los fondos para desminado disminuyen

El legado de conflictos antiguos y recientes, desde Gaza hasta Sudán y más allá, continúa matando y mutilando a civiles casi a diario, señalaron este miércoles los trabajadores de acción contra las minas, al tiempo que solicitaron mayor apoyo para su labor vital ante los profundos recortes de financiamiento.

En el marco de una reunión internacional de apoyo a la acción contra las minas terrestres, celebrada en la sede de la ONU en Ginebra, expertos en la materia explicaron cómo la disminución de recursos en Afganistán y Nigeria ha expuesto a los civiles a municiones sin detonar.

Los ponentes explicaron que los programas de acción contra las minas, a menudo considerados como iniciativas de recuperación a largo plazo, son en realidad intervenciones humanitarias de emergencia que salvan vidas.

Víctimas infantiles en Afganistán

Según el informe del Monitor de Minas Terrestres, un alarmante 77% de las víctimas en Afganistán el año pasado fueron niños.

Unas 54 personas mueren allí cada mes a causa de los restos explosivos de guerra, lo que convierte al país en el tercero con mayor tasa de víctimas por municiones explosivas del mundo.

“Suelen ser niños, en su mayoría varones. Andan en las colinas cuidando ovejas y cabras, y recogen objetos interesantes y juegan con ellos o les tiran piedras, matándose o hiriéndose”, detalló Nick Pond, director de desminado en la Misión de Asistencia de las Naciones Unidas para Afganistán (UNAMA).

A pesar de la urgente necesidad de más desactivadores de minas para garantizar la seguridad en Afganistán tras décadas de conflicto, la falta de fondos ha obligado al equipo liderado por la ONU a reducir su trabajo constantemente, declaró Pond a los periodistas. “En 2011 había 15.000 personas trabajando en desminado, y ahora tenemos unas 1300”.

El total de víctimas infantiles registradas en Afganistán desde 1999 asciende a 30.154, “por lo que las tareas de desminado en Afganistán son clave para reducir el número [mundial] de víctimas”, afirmó Christelle Loupforest, representante en Ginebra del Servicio de Acción contra Minas (UNMAS).

Loupforest señaló que, si bien el trabajo de desminado en los territorios palestinos ocupados y Sudán ha recibido recientemente un mayor apoyo, la situación en Afganistán y Nigeria sigue siendo grave, con programas que se enfrentan a una suspensión inminente sin nuevos compromisos de donantes.

“Lo mismo ocurre con nuestro programa en Etiopía”, añadió.

Peligro creciente en Sudán

La situación en Sudán también es muy preocupante para los equipos de desminado, que se encuentran al límite de sus capacidades y temen por los 1,5 millones de civiles que han regresado a la capital, Jartum, el epicentro inicial del conflicto en curso entre las Fuerzas Armadas Sudanesas y las paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido.

Solo cinco equipos de desminado del Servicio de Acción contra Minas (UNMAS) trabajan actualmente en Sudán, y "todos están en Jartum, debido a la gran necesidad que existe allí", explicó Sediq Rashid, jefe de UNMAS en Sudán.

“Ya se han producido numerosos accidentes y es muy evidente: las municiones sin detonar no son diferentes a las de Afganistán, Siria o Nigeria”, enfatizó.

El Fasher: lo último

Rashid indicó que en El Fasher, la ciudad sitiada durante más de 500 días hasta su reciente invasión por las fuerzas de las Fuerzas de Seguridad Revolucionarias (RSF), el acceso sigue siendo extremadamente difícil.

Si bien los civiles soportaron el asedio, “los bombardeos nunca cesaron”, acotó, agregando que “también hay informes de la presencia de minas terrestres”.

De regreso en Jartum, afirmó que los equipos despejaron ya la pista del principal aeropuerto de la ciudad, “por lo que esperamos que, en algún momento, el aeropuerto de Jartum vuelva a estar operativo, lo que facilitará considerablemente el despliegue de los trabajadores humanitarios en la zona”.

Retornados nigerianos en riesgo

En Nigeria, a los equipos de desminado les preocupa que las comunidades desplazadas, con los campamentos cerrados y sin ningún otro lugar adónde ir, corran el riesgo de regresar a zonas donde los restos explosivos letales podrían estar ocultos.

El 80% de las víctimas civiles se han producido en once de las 15 zonas de retorno, según Edwin Faigmane, jefe de UNMAS en Nigeria.

Como respuesta, el UNMAS ha capacitado a las fuerzas de seguridad, la policía y los trabajadores de defensa civil nigerianos en educación sobre riesgos en zonas inestables y de difícil acceso.

La táctica ha dado sus frutos, aseveró Faigmane, “ya que hemos empezado a recibir informes de la policía o de miembros de la comunidad que dicen haber encontrado un objeto y que lo han notificado a las autoridades o líderes de la aldea, quienes a su vez informaron a las fuerzas de seguridad y militares”.

Peligro extremo en Gaza

En Gaza, el jefe del UNMAS, Julius Van Der Walt, señaló que dos años de guerra dejaron un nivel de contaminación “inmenso”.

Esto amenaza directamente a la población civil y obstruye el apoyo esencial a los 2,1 millones de habitantes de la Franja, al restringir las operaciones humanitarias y ralentizar los esfuerzos de recuperación. Además, hace que la reconstrucción sea extremadamente peligrosa.

Hay personas que resultan heridas “simplemente por recoger artículos de primera necesidad a diario”, dijo, mientras que muchas familias “no tienen otra opción” que refugiarse en zonas sospechosas de contener artefactos explosivos. “Simplemente no existen alternativas más seguras”, recalcó.

La situación en Cisjordania empeora

Con respecto a Cisjordania, Van Der Walt resaltó el creciente riesgo de contaminación generalizada por artefactos explosivos en zonas densamente pobladas, campos de refugiados, centros urbanos y zonas rurales. “Las comunidades se ven obligadas a convivir con mortíferos restos de guerra”, precisó.

La campaña del Secretario General de la ONU sobre Acción contra las Minas se lanzó el 16 de junio de 2025 para insistir en el respeto de las normas del desarme humanitario y para acelerar el desminado en apoyo de los derechos humanos y el desarrollo nacional.

La campaña es un llamado a la acción para redoblar los esfuerzos internacionales de desarme y proteger a los civiles, en particular a los niños, que representaron el 46% de las víctimas de los artefactos explosivos en 2024.

Puntos clave

• Los programas podrían finalizar en marzo sin una inyección de fondos
• Los niños afganos representan la mayoría de las víctimas; la capacidad de desminado se está reduciendo
• Sudán se enfrenta a una grave contaminación, pero solo cinco equipos de UNMAS están allí
• Los repatriados de Nigeria se enfrentan a amenazas explosivas ocultas
• La contaminación en Gaza y Cisjordania restringe el acceso de la ayuda y pone en peligro a la población civil