LE COMITÉ DES DROITS DES PERSONNES HANDICAPÉES COMMENCE SES TRAVAUX
Le Comité sur les droits des personnes handicapées, a tenu ce matin sa séance inaugurale, au cours de laquelle il a entendu une déclaration de la Haut-Commissaire adjointe aux droits de l'homme et adopté l'ordre du jour pour les travaux de cette semaine, qui prévoit notamment l'élection d'un président, de vice-présidents et d'un rapporteur.
Dans sa déclaration d'ouverture de cette première session du Comité, Mme Kyung-wha Kang, Haut-Commissaire adjointe aux droits de l'homme, a souligné que le Comité a rejoint les autres organes des droits de l'homme dont la mission était de surveiller l'application des droits de l'homme fondamentaux dans les États parties. Il y a plus d'un demi-milliard de personnes handicapées dans le monde aujourd'hui, soit plus de 10 % de la population mondiale, dont 80 % dans les pays en développement et souvent dans des conditions d'extrême pauvreté. Les croyances, attitudes, pratiques et lois qui, directement ou indirectement, servent à priver les personnes handicapées de leurs droits à réaliser pleinement leur développement personnel persistent, a déclaré Mme Kang. En outre, les questions relatives aux personnes handicapées ont une grande importance pour la réalisation de la paix et de la sécurité, notamment parce que les conflits armés sont une cause importante de handicap. Dans tous les pays du monde, les personnes handicapées ont dû faire face et continuent de faire face à une profonde discrimination et à des violations quotidiennes de leurs droits de l'homme. Le processus très rapide d'élaboration de la Convention et de son Protocole facultatif, ainsi que leur entrée en vigueur rapide témoignent de la volonté de la communauté internationale de transformer les droits de l'homme dans un cadre juridique inclusif et véritablement universel.
La Convention sur les droits des personnes handicapées prévoit des normes minimales de protection des droits civils, culturels, économiques, politiques et sociaux des personnes handicapées, sur la base de la non-discrimination. Mais la Convention prévoit également des dispositions qui affirment clairement que les personnes handicapées ont le droit de vivre de façon autonome dans leur communauté, de faire leurs propres choix et de jouer un rôle actif au sein de la société. En confirmant que les personnes handicapées sont des membres actifs de la société de plein droit, plutôt que des personnes qui dépendent d'une bonne volonté et de la charité ou qui doivent être traitées selon une approche uniquement médicale, la Convention a apporté un changement dans le corpus juridique international.
Mme Kang a encouragé le Comité à envisager des interactions avec d'autres mécanismes des Nations Unies concernant les personnes handicapées, en particulier le Rapporteur spécial sur la situation des personnes handicapées de la Commission du développement social. Mme Kang a noté que la première session du Comité revêt une importance capitale pour toutes les personnes handicapées, car elle marque le début d'un processus dans lequel l'application pratique de la Convention dans la vie des personnes handicapées pourra être mesurée et les responsabilités des États précisées.
Cette première session du Comité, qui se termine vendredi prochain, le 27 février, sera essentiellement consacrée à l'organisation de ses travaux futurs, à l'examen de son règlement intérieur et à l'élection de son bureau. Le Comité examinera en outre les moyens d'établir des mécanismes de coopération avec différents organes compétents en vue de renforcer et d'améliorer encore la promotion et la protection des droits des personnes handicapées. Il rencontrera des représentants des organismes et institutions spécialisées compétents des Nations Unies, ainsi que des représentants d'organisations non gouvernementales.
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CRPD09002F