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La pandémie de COVID-19 a démontré que la santé doit figurer parmi les priorités de l'ONU : les maladies franchissent les frontières et touchent les citoyens du monde entier, et l'état de santé a des répercussions sur de nombreux objectifs onusiens, tels que le développement économique ou la réduction des inégalités. La COVID-19 a même perturbé le cœur du travail multilatéral de l'ONU : les avions ont été cloués au sol, les frontières fermées, et des personnes ont été stigmatisées en raison de leur apparence physique.
Dès 1948, l' ONU s'est attelée aux enjeux de santé mondiale . Les États membres ont fondé l' Organisation mondiale de la Santé (OMS) , principal organe des Nations Unies chargé de promouvoir des modes de vie sains et l'accès aux soins de santé à l'échelle mondiale. À l'époque, les grandes priorités de l'OMS étaient le paludisme, la santé des femmes et des enfants, la tuberculose, les maladies vénériennes, la nutrition et la pollution environnementale. Nombre de ces enjeux figurent encore aujourd'hui à son programme.
Plusieurs entités des Nations Unies œuvrent aujourd'hui dans le domaine de la santé et mènent un large éventail d'activités pour atteindre l'objectif de santé et de bien-être pour tous. De nombreux projets des Nations Unies dans le domaine médical sont coordonnés à Genève. L'OMS y a son siège, tout comme ONUSIDA, le Programme commun des Nations Unies de lutte contre le VIH/sida , Gavi, l'Alliance du Vaccin (dont l'UNICEF et l'OMS sont les principaux partenaires), ainsi que de nombreuses ONG et programmes internationaux basés à Genève et axés sur les soins de santé.
Recherche et classification
Les experts scientifiques de l'OMS définissent le programme mondial de recherche en santé. Ils identifient les lacunes dans les connaissances et les nouveaux domaines de préoccupation. L'OMS collecte et synthétise les résultats, donnant ainsi accès à des informations vitales aux gouvernements et aux professionnels de la santé du monde entier. Depuis sa création, l'organisation recense et classe les maladies – point de départ de toutes les activités de recherche – permettant de recueillir des données statistiques sur certaines affections. Ces connaissances permettent à l'OMS de formuler des recommandations sur la prévention et le traitement des maladies.
Par ailleurs, l’ONU finance la recherche médicale afin d’améliorer les connaissances et de trouver des solutions pour lutter contre les maladies. Le Programme spécial de recherche et de formation sur les maladies tropicales (basé à Genève) en est un exemple. Il se concentre principalement sur les maladies liées à la pauvreté. Dans le cadre de ce programme, l’ONU soutient des activités de recherche et contribue à trouver des solutions efficaces, notamment pour rompre les chaînes de transmission dans les pays touchés.
Contrôler les épidémies
L'ONU a obtenu des succès remarquables dans la lutte contre les maladies infectieuses, succès qu'aucun pays n'aurait pu remporter seul. L'OMS et l'UNICEF vaccinent conjointement 45 % des enfants du monde, sauvant ainsi trois millions de vies chaque année. Grâce à ses campagnes de vaccination sans précédent, l'ONU a éradiqué, ou est sur le point d'éradiquer, plusieurs maladies : la variole a été éradiquée en 1979 et la poliomyélite, bien qu'encore présente, a été réduite de 99 %.
Le système des Nations Unies intervient face aux maladies émergentes et à la hausse des taux d'infection. En 1996, ONUSIDA a été fondée en réaction à la pandémie dévastatrice de VIH. L'organisation s'efforce de réduire le nombre de nouvelles infections par le biais de campagnes de sensibilisation. Elle milite pour un accès mondial aux traitements et pour la poursuite des recherches afin d'améliorer la prévention et les options thérapeutiques, voire de trouver un remède. Enfin, ONUSIDA lutte contre la stigmatisation des personnes vivant avec le VIH ou le sida.
En 2014, l'ONU a déployé sa toute première mission sanitaire d'urgence : du personnel médical et technique de différentes entités des Nations Unies s'est rendu en Afrique de l'Ouest en réponse à l'épidémie mortelle d'Ebola – une approche inter-entités nécessitant d'importantes ressources et menée rapidement, qui a permis de contenir cette maladie hautement contagieuse.
Grâce à son réseau mondial, l'OMS surveille la propagation des maladies et alerte les États en cas d'accélération de la propagation virale ou bactérienne. Par exemple, l'OMS a déclaré la COVID-19 comme une urgence de santé publique de portée internationale en janvier 2020 et comme une pandémie en mars 2020. Ce mécanisme d'alerte incite les gouvernements à débloquer des ressources financières et techniques pour lutter contre l'épidémie. Dans ce contexte, l'OMS publie également des recommandations sanitaires à destination des gouvernements et des citoyens.
soutien gouvernemental
Soins de santé universels
Actuellement, au moins la moitié de la population mondiale n'a pas accès aux services de santé nécessaires. L'ONU soutient les gouvernements de diverses manières afin de leur permettre d'offrir de meilleurs services à leurs citoyens. Dans la plupart des pays, la couverture sanitaire universelle, c'est-à-dire l'accès aux services de santé et leur financement pour tous, reste un objectif à atteindre. L'ONU accompagne les pays qui s'orientent vers un système de santé publique. L'OMS forme les fonctionnaires au financement de la couverture sanitaire universelle et aide les gouvernements à élaborer les politiques nécessaires. Les entités onusiennes contribuent également à déterminer les besoins en soins de santé dans chaque pays et fournissent des conseils sur les équipements et fournitures médicales.
L'égalité d'accès aux médicaments vitaux
L'ONU milite pour un accès égal aux soins médicaux dans le monde entier. Au plus fort de la pandémie de COVID-19, elle a exhorté les pays industrialisés à faire don de vaccins aux autres États. L'OMS a coordonné la distribution et l'UNICEF a joué un rôle majeur dans l'acheminement des vaccins.
En mai 2022 , plus de 11 milliards de doses de vaccin avaient été administrées à travers le monde, dont plus de 1,5 milliard via COVAX, la campagne de vaccination contre la COVID-19 des Nations Unies.
Intervention d'urgence
Les situations d'urgence, qu'il s'agisse de catastrophes naturelles ou de conflits armés, entraînent des blessures et des maladies et mettent à rude épreuve les systèmes de santé nationaux. Deux problèmes se conjuguent : les hôpitaux et les cliniques peuvent être détruits ou devenus inaccessibles, tandis que les besoins en soins de santé explosent. Le système d'intervention d'urgence des Nations Unies se met en marche dès qu'un pays en difficulté en fait la demande. L'OMS dirige le groupe sectoriel santé, qui coordonne les agences des Nations Unies et les ONG afin d'évaluer les besoins médicaux et de fournir des soins.
Bonne santé et bien-être
L’ONU est convaincue que la santé ne se résume pas à l’absence de maladie. Elle se définit plutôt comme « un état de complet bien-être physique, mental et social ». La plupart des entités des Nations Unies, sinon toutes, œuvrent à la promotion de cet état de santé holistique.
ONU-Habitat et le Programme des Nations Unies pour l'environnement coopèrent pour améliorer les conditions de vie des populations dans des villes vertes, avec une pollution atmosphérique réduite, un approvisionnement en eau potable, une gestion efficace des déchets et un accès aux espaces naturels. L' Organisation internationale du travail , dont le siège est à Genève, veille au respect des droits des travailleurs, tels que le droit aux loisirs et au repos, ou le droit à un environnement de travail sûr.
Tandis que l'UNFPA œuvre dans le domaine de la santé sexuelle et reproductive, l'UNICEF se consacre au bien-être des enfants et de leurs parents. Son action s'étend des maternités, où l'UNICEF fournit des kits de sage-femme et distingue les hôpitaux amis des bébés qui favorisent l'allaitement maternel dès le premier jour, aux programmes nutritionnels pour les enfants malnutris, en passant par les systèmes de protection des enfants menacés de violence physique ou psychologique.
Le HCR , l'agence des Nations Unies pour les réfugiés, prend en charge tous les besoins des personnes déplacées, notamment leurs soins médicaux et psychosociaux. La FAO , le PNUD et le PAM œuvrent pour l'approvisionnement alimentaire, en contribuant à la mise en place de techniques agricoles durables et en prodiguant des conseils sur les bonnes habitudes alimentaires dans différentes régions du monde.
Organisations travaillant sur les questions de santé
L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture dirige les efforts internationaux pour vaincre la faim. Au service des pays développés et en développement, la FAO agit comme un forum neutre où toutes les nations se rencontrent sur un pied d'égalité pour négocier des accords et [...]
L’Organisation internationale du Travail est l’institution des Nations Unies spécialisée dans les questions liées au monde du travail. Elle rassemble gouvernements, travailleurs et employeurs autour d’une approche de l’avenir du travail centrée sur l’humain, en soutenant la création d’emplois, les [...]
Le Groupe de la Banque mondiale est une institution financière internationale dont la mission est de mettre fin à l’extrême pauvreté et de favoriser le partage de la prospérité sur une planète vivable. Il intervient dans tous les grands domaines du développement et propose un large éventail de [...]
ONU-Eau est le mécanisme de coordination des Nations Unies pour l'eau et l'assainissement. Réunissant plus de 30 entités des Nations Unies et 40 partenaires internationaux, il veille à ce que le système des Nations Unies travaille de concert pour relever les défis liés à l'eau et à l'assainissement [...]
L’ONUSIDA mène l’action à l’échelle mondiale pour mettre fin à l’épidémie de sida comme menace de santé publique d’ici à 2030 dans le cadre des Objectifs de développement durable.
Depuis la découverte des premiers cas de VIH il y a plus de 35 ans en arrière, 78 millions de personnes ont été [...]
Le PNUD est le principal organisme des Nations Unies qui lutte contre l'injustice de la pauvreté, les inégalités et le changement climatique. Travaillant avec un vaste réseau d'experts et de partenaires dans 170 pays, nous aidons les pays à développer des solutions intégrées et durables pour les [...]
L'UNFPA, le Fonds des Nations Unies pour la population, est une agence de développement international qui promeut le droit de chaque femme, homme et enfant à jouir d'une vie en bonne santé et de l'égalité des chances. L'UNFPA aide les pays à utiliser les données démographiques pour les politiques et [...]
L’UNICEF travaille dans les endroits les plus inhospitaliers du monde pour atteindre les enfants et les adolescents les plus défavorisés. Pour défendre les droits de chaque enfant, où qu’il soit. Dans plus de 190 pays et territoires, nous mettons tout en œuvre pour aider les enfants à vivre, à s [...]
En tant qu'organe du système des Nations Unies dédié à la formation, l'Institut des Nations Unies pour la formation et la recherche (UNITAR) fournit des solutions d'apprentissage innovantes aux individus, aux organisations et aux institutions afin d'améliorer la prise de décision au niveau mondial [...]
L'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC) a pour mandat de rendre le monde plus sûr face aux drogues, au crime organisé, à la corruption et au terrorisme. L'organisation s'engage à assurer la santé, la sécurité et la justice pour tous en s'attaquant à ces menaces et en [...]
L’Institut de recherche des Nations Unies pour le développement social (UNRISD) est un institut autonome au sein du système des Nations Unies qui entreprend des recherches pluridisciplinaires sur les dimensions sociales des questions actuelles de développement, et qui analyse les politiques menées [...]
Le Programme alimentaire mondial est la première organisation humanitaire au monde. Il sauve des vies dans les situations d’urgence et utilise l’assistance alimentaire pour ouvrir une voie vers la paix, la stabilité et la prospérité au profit de ceux qui se relèvent d’un conflit, d’une catastrophe [...]
L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) est l'autorité de direction et de coordination pour la santé au sein du système des Nations Unies. Il est chargé de fournir un leadership sur les problèmes de santé mondiaux, de façonner le programme de recherche en santé, d'établir des normes et des [...]