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Yémen : après un an de calme relatif, nouveaux efforts pour mettre fin au conflit

Alors que le mois sacré du Ramadan approche, les parties belligérantes au Yémen doivent s'appuyer sur un calme relatif dans tout le pays et sur la trêve d'avril 2022 - qui tient largement, malgré son expiration officielle en octobre - pour négocier un cessez-le-feu national et répondre aux besoins humanitaires urgents, ont déclaré mercredi de hauts responsables de l'ONU au Conseil de sécurité.

« La trêve ne peut être qu'un tremplin », a déclaré devant les quinze membres du Conseil l'Envoyé spécial de l'ONU pour le Yémen, Hans Grundberg.

Réitérant que les solutions à court terme et les approches au coup par coup ne peuvent apporter qu'un soulagement partiel, M. Grundberg a décrit une série de nouveaux efforts diplomatiques en cours pour mettre fin durablement au conflit.

La trêve maintenue, malgré son expiration

Le conflit et l'urgence humanitaire massive et prolongée qui en a résulté ont commencé en 2014 lorsque les milices insurgées houthies ont pris pour la première fois le contrôle de la capitale et de la plus grande ville du pays, Sanaa.

Des années d'efforts diplomatiques pour résoudre la crise ont suivi, l'accord de trêve d'avril 2022 représentant une avancée majeure qui a donné lieu à l'une des plus longues accalmies dans les combats depuis le début de la guerre.

Bien que la trêve ait officiellement expiré en octobre, après avoir été renouvelée à plusieurs reprises, M. Grundberg a déclaré mercredi au Conseil que certains de ses éléments les plus importants sont toujours en place.

Par exemple, des vols commerciaux continuent d'opérer trois fois par semaine entre Sanaa et Amman, en Jordanie, et des navires-citernes continuent d'entrer dans les ports de la ville de Hodeïda, ainsi que d'autres biens vitaux.

Des étapes importantes ont également été observées ces derniers jours dans les efforts menés par l'ONU pour empêcher une marée noire catastrophique du FSO Safer amarré au large du Yémen, avec l'annonce d'un accord pour l'achat du pétrolier en décomposition.

Hans Grundberg, Envoyé spécial pour le Yémen (à gauche) et Joyce Msuya, cheffe adjointe des affaires humanitaires, font un exposé devant le Conseil de sécurité.
Photo ONU/Eskinder Debebe
Hans Grundberg, Envoyé spécial pour le Yémen (à gauche) et Joyce Msuya, cheffe adjointe des affaires humanitaires, font un exposé devant le Conseil de sécurité.

« Changement radical » diplomatique

L'Envoyé spécial a évoqué un « changement radical » dans la portée et la profondeur des discussions diplomatiques sur la crise, louant les efforts régionaux de l'Arabie saoudite et d'Oman en particulier, et appelant toutes les parties à fournir du temps et de l'espace pour que ces efforts portent leurs fruits.

« L'impatience à ce stade risque de provoquer un retour à un cycle de violence et de défaire ce qui a été réalisé jusqu'à présent », a-t-il averti.

Bien que la situation militaire globale au Yémen soit relativement stable, elle reste très fragile, et les informations faisant état d'une augmentation du nombre et de l'intensité des affrontements dans plusieurs zones de première ligne - en particulier Ma'rib et Ta'izz - sont préoccupantes.

Appelant les parties à faire preuve d'un maximum de retenue en ce moment critique, M. Grundberg a souligné que tout accord conclu dans le cadre des discussions en cours doit se traduire de toute urgence par un "accord yéménite-yéménite" sous les auspices de l'ONU.

« Urgence stupéfiante »

Prenant la parole à son tour, Joyce Msuya, la Coordonnatrice adjointe des secours d'urgence des Nations Unies, a également informé le Conseil de sécurité que la trêve de 2022 et le fait que bon nombre de ses principales dispositions ont été maintenues ont entraîné un certain nombre de développements positifs.

Le nombre de personnes souffrant de la faim au Yémen a diminué de près de 2 millions de personnes l'année dernière, a-t-elle souligné.

Mme Msuya a toutefois averti que le Yémen reste une urgence « stupéfiante », avec plus de 17 millions de personnes comptant sur les agences d'aide pour l'assistance et la protection en 2023.

Restrictions imposées aux travailleuses humanitaires

Pendant ce temps, les travailleurs humanitaires continuent de faire face à des restrictions d'accès et dans les zones contrôlées par les Houthis, les travailleuses humanitaires yéménites ne peuvent toujours pas voyager sans tuteurs masculins - à l'intérieur et à l'extérieur du pays - ce qui perturbe gravement la capacité des agences à aider les femmes et les filles de manière sûre et fiable.

« Nous savons que les fonds des donateurs sont limités et que d'autres crises se disputent leur soutien », a déclaré Mme Msuya, appelant néanmoins les pays à honorer de toute urgence toutes les promesses faites lors d'une récente conférence de financement du Yémen à Genève et à financer intégralement le plan de réponse humanitaire de 4,3 milliards de dollars pour la nation ravagée par la guerre.