Au Cambodge, l’ONU appuie un programme de protection sociale pour les personnes touchées par la pauvreté
Depuis mai 2020, Yom Malai est détentrice d’IDPoor, une carte délivrée par le gouvernement cambodgien. Avec cette carte, cette mère célibataire de quatre enfants a droit à 176.000 riels par mois (environ 43 dollars). Une somme qui lui permet d’acheter de l’alimentation non périssable et du riz ainsi que quelques produits qui pourront tenir un mois.
« Je récupère l’argent chez un service de transfert de fond », explique cette habitante de la province de Battambang, dans le nord-ouest du Cambodge.
« Durant la pandémie de Covid-19, cette carte a été très utile pour ma famille. En plus, si nous devons aller à l’hôpital, nous pouvons obtenir des soins médicaux et des médicaments gratuitement », ajoute-t-elle.
La pandémie pourrait faire doubler le taux de pauvreté au Cambodge. Selon les Nations Unies, il pourrait atteindre 17,6% de la population de ce pays d’Asie du Sud-Est.
Face à cette sombre prévision, le gouvernement cambodgien, aux côtés de partenaires dont le PNUD et le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF), a décidé de renforcer le niveau de protection sociale dans le pays. Les recherches menées par l’ONU ont montré que la mise en place d’un programme de protection sociale d’urgence améliorerait considérablement la croissance économique et le bien-être des personnes plus vulnérables.
Pas d'argent en liquide, seulement une carte
Au Cambodge, les agences des Nations Unies et leurs partenaires soutiennent un un programme de transfert monétaire aux personnes pauvres et vulnérables en fournissant des outils numériques permettant à 700.000 personnes de recevoir une aide financière électronique via leurs téléphones portables ou une carte électronique comme Yom.
Avec le soutien du gouvernement australien, le PNUD a fourni aux employés du ministère cambodgien de la planification 1.700 tablettes numériques et des logiciels pour qu’ils puissent rapidement enregistrer les familles tombées dans la pauvreté suite au ralentissement économique lié à la pandémie.
« Le gouvernement australien et le PNUD ont fourni ces tablettes électroniques au ministère de la planification afin que toutes les personnes enregistrées comme pauvres puissent recevoir un transfert d’argent », explique Nick Beresford, le Représentant résident du PNUD au Cambodge. « Cela élargit le travail des Nations Unies dans le domaine de la protection sociale et aide le gouvernement royal du Cambodge à construire un programme IDPoor robuste et entièrement numérique ».
Dans le village de Yom, de nombreux ménages ont reçu la carte IDPoor. « Les fonctionnaires ont enregistré nos noms dans un système électronique afin que chacun obtienne ce à quoi il a droit », dit-elle, ajoutant que chaque famille est d'abord passée par un processus d'entretiens avec les autorités locales.
Dans le cadre du programme, chaque ménage admissible et enregistré reçoit 20 ou 30 dollars par mois comme prestation de base. En outre, le ménage reçoit des compléments pour ses membres vulnérables, notamment les femmes enceintes, les enfants de moins de deux ans, les personnes âgées, les personnes handicapées et les personnes vivant avec le VIH.
« Ma famille est classée comme un ménage pauvre de niveau 1 parce que je suis veuve avec quatre enfants. Cependant, certains ménages pauvres éprouvent des difficultés mais, comme leur niveau de vie n'est pas aussi difficile, ils sont classés comme ménages pauvres de niveau 2 », explique Yom.
En plus de soutenir ce programme de transferts monétaires d'urgence, l'ONU soutient le gouvernement cambodgien par d'autres moyens. Les Nations Unies fournissent du matériel médical vital, allant de sacs sûrs pour les déchets bio-dangereux aux ventilateurs en passant par des ambulances. Elles fournissent également un soutien technique au ministère cambodgien de la planification, en produisant des communications et du matériel de sensibilisation sur la Covid-19.